Het gaat niet om smaak!

Smaak zit niet in je mond. Smaak zit tussen je oren. Smaak is compleet afhankelijk van je verwachtingen. En dat gebeurt in je hersenen.
Volgens velen wordt smaak gevormd in je mond in combinatie met wat je ruikt. Op basis van deze veronderstelling kun je smaak uitstekend testen met een blinde smaaktest. Maar dat is lang niet de gehele waarheid. Smaak wordt namelijk ook bepaald in onze eigenwijze hersenen.  Het voorbeeld hiervan is de voortdurende strijd tussen Pepsi en nummer een van de wereld: Coca Cola.
Coca Cola had het grootste marktaandeel in de frisdrankbranche en Pepsi kreeg moeilijk voeten aan de grond. Een slimme topman bedacht een list: met een betere smaak zouden ze Coca Cola van de toppositie verstoten. Om te testen hoe smaakvol beide frisdranken zijn is een blinde smaaktest uitgevoerd. In bekertje A zat Pepsi, in bekertje B Coca Cola. De deelnemers aan de test hadden hier geen idee van. Wat bleek, tot grote vreugde van Pepsi, meer dan de helft van de deelnemers vond Pepsi lekkerder. In gedachten van de Pepsi-directie veroverde de Pepsi  de wereld, maar niets bleek minder waar. Coca Cola ligt nog steeds een straatlengte voorsprong qua verkoop. Hoe kan dit? Waarom kopen we Coca Cola terwijl we Pepsi lekkerder vinden? Men wilde weten wat er in onze hersenen gebeurt als we weten welk merk we drinken. Vinden we dan nog hetzelfde lekker? Nee, dat vinden we niet! Maar liefst 75% gaf aan Coca Cola lekker te vinden. In ons brein is een interne strijd bezig tussen wat we lekker vinden en lekker willen vinden. De wedstrijd is  gewonnen door Coca Cola. Onze hersenen kiezen een merk boven smaak.

New Horizons

Na een reis van tien jaar is het het dinsdag 14 juli dan eindelijk gebeurd. De ruimtesonde New Horizons is rakelings langs Pluto gescheurd. Pluto was tot voor enkele jaren de zoveelste planeet in ons zonnestelsel. Maar er was veel discussie of het wel een planeet was. Wat wel duidelijk is, is dat Pluto de meest verweg staande planeet van ons zonnestelsel is. Door het bezoek van New Horizons zal deze mysterieuze dwergplaneet een aantal van zijn geheimen prijs gaan geven.

New Horizons werd in 2006 gelanceerd en is nog altijd onderweg. Met bijna vijf miljard kilometer op de teller komt de ruimtesonde binnenkort aan bij zijn bestemming: Pluto en zijn vijf manen. De afstand tussen het ruimtevaartuig en Pluto is op 14 juli 2015 het kleinst, namelijk zo’n 11.000 kilometer. En dat is erg weinig dus zullen we mooie plaatjes te zien krijgen. New Horizons zal niet om Pluto gaan draaien maar alleen langs Pluto vliegen. Daar zijn twee redenen voor. Wanneer New Horizons bij Pluto arriveert, heeft de sonde een snelheid van zo’n 43.000 kilometer per uur. Om dan in een baan rond Pluto te komen, moet die snelheid met 90 procent afnemen. Daarvoor is zo’n 1000 keer meer brandstof nodig dan New Horizons kan dragen. Een tweede goede reden om New Horizons niet in een baan rond Pluto te laten komen, is dat deze daar dan vast zou komen te zitten: de sonde kan Pluto niet meer verlaten. Wanneer New Horizons snelheid behoudt en langs Pluto scheert, kan deze ook andere objecten in de Kuipergordel gaan bestuderen.

Grieken zijn anders

Het optreden van de huidige Griekse regering heeft bij ons voor nogal wat opschudding gezorgd. De frontale bot-singen met de Europese partners stuiten op veel onbegrip. Voor Europa mag de Griekse strategie op een  kamikazeactie lijken, maar vanuit Grieks de geschiedenis is het een en ander te verklaren.  Er is een parallel tussen de Griekse onder-handelingen met de EU en het verzet tegen de Turkse bezetter meer dan twee eeuwen geleden. De Griekse geschiedenis verschilt sterk van de ontwikkeling van West Europa. Zeker als je kijkt naar de beleving erbij. Ook al hoort Griekenland als bakermat van de Europese beschaving geestelijk bij Europa, de Grieken hebben sinds de opsplitsing van het Romeinse Rijk aan het eind van de vierde eeuw in een oostelijk en westelijk deel, tot aan de stichting van de Griekse staat in 1832, vooral onder oosterse invloedssfeer gestaan. Griekenland is vier eeuwen lang door de Turken overheerst en daardoor sterk georienteerd op het oosten. Belangrijke geestelijke stromingen zoals de renaissance en de verlichting zijn aan hen voorbij gegaan. Tijdens de Turkse bezetting zocht de Griekse bevolking, die onder erbarmelijke omstandigheden moest zien te overleven, zijn toevlucht tot onconventionele strijdmethodes en overlevingsstrategieën. De huidige  EU- aanpak door een groot deel van de bevolking niet als economisch beleid gezien, maar als een vernederende aanval op de fysieke integriteit van het volk. Akkoord gaan met meer bezuinigingen staat op dit moment voor de gemiddelde Griek gelijk aan onderwerping aan de vijand. Gezien in het kader van de nationale trots een daad die een Griek niet zal doen.