Jullie weten dat ik al zo'n 15 jaar een klein huis in Zuid Frankrijk heb. Ik vind het een leuk land. Maar je hoort op dit moment niet veel goeds over Frankrijk. Ik ken ook veel Nederlanders die er al jaren op vakantie gaan maar de Fransen maar zo-zo vinden. Hoe zit het eingenlijk?
Frankrijk heeft - na de Verenigde Staten, Japan, China en Duitsland - de vijfde grootste economie van de wereld. De staat speelt een vrij grote rol in het land, wat lange tijd heeft gezorgd voor belemmeringen in de concurrentie en de economische ontwikkeling van de Franse regio’s. Maar de Franse economie is sterk aan het veranderen. Door decentralisatie krijgen regio’s veel meer invloed op de eigen economische ontwikkeling. Dit zie je ook bij ons in de regio. De Fransen investeren de komende jaren miljarden euro’s extra in duurzaamheid en innovatie. Met deze grote lening van 35 miljard euro (de Grand Emprunt) wil de overheid de economie voorbereiden op de toekomst. Er wordt extra geïnvesteerd in onderwijs en onderzoek, het innovatiever maken van het MKB, de ontwikkeling van CO2-vriendelijke energiesectoren en de ontwikkeling van de digitale economie. De overheid verwacht dat private partijen in het kader van deze projecten aanvullend 25 miljard euro in de Franse R&D-sector zullen investeren. Die Fransen zijn dus druk bezig met de toekomst. Het begrotingstekort onder de 3 % krijgen zoals wij dit in Nederland zo graag zien, gaat ze dus niet lukken. Ik merk dat de Fransen wel een beetje zenuwachtig worden als je de vinger op de zere plek legt. Men gaat hier nog steeds vroeg met pensieon, de sociale voorzieningen zijn hier erg hoog, net als de salarissen. Ze leven wel een beetje op de pof. Maar ja, het blijven wel Fransen.
