Europa faalt!

Snowden, wie kent hem inmiddels niet? Als  voormalig medewerker van de CIA ging hij als systeembeheerder via het bedrijf Booz Allen Hamilton voor de Amerikaanse veiligheidsdienst NSA werken. Hij lekte  juni vorig jaar informatie over een reeks van spionageactiviteiten door het NSA op internet. Deze  onthullingen hebben ons duidelijk gemaakt dat internet wel degelijk grenzen en wetten kent. Tot vorig jaar waren we naïef en leefden we in een soort droomwereld, maar het maakt wel degelijk uit in welk land je je gegevens opslaat. Het is in het licht van deze ontwikkelingen jammer dat er zo weinig succesvolle Europese technologie-start-ups zijn. Volgens de deskundigen heeft Europa gefaald. Waar is de Europese concurrent van Google, Facebook en YouTube? Of van Windows, OS X en Android?  En vaak komen  Europese succesverhalen via overnames vaak alsnog in Amerikaanse handen. En het eerste wat veel Europese start-ups doen, is verhuizen naar Silicon Valley. De Amerikaanse overheid kan data van Europeanen vorderen zonder dat een wet wordt overtreden, zolang die Europeanen maar Amerikaanse software en diensten gebruiken. En we blijven ze gebruiken. We gebruiken Amerikaanse diensten omdat ze goed zijn.
Wat doet de NSA eigenlijk nog meer? De NSA verzamelt onder andere elke dag vijf miljard locatie gegevens van mobiele telefoons. Hiermee legt zij de locatie vast van honderden miljoenen burgers over de hele wereld. De NSA probeert van bepaalde personen zo te kunnen vaststellen met wie ze bellen en omgaan. Door de vergaring van zoveel mogelijk gegevens, worden verbanden duidelijk tussen reeds bekende targets van de dienst en die van nog onbekende personen.Opletten met wie je belt dus!

Olympische Spelen?

De XXIIe Olympische Winterspelen worden gehouden van 7 tot en met 23 februari 2014 in Sotsji, Rusland, aan de Zwarte Zee. Er is flink ophef over. En terecht. Als mensen de Olympische Spelen  bezoeken, zouden ze eigenlijk ook een kijkje moeten nemen in de strafkampen van Mordovië. Zo luidt de boodschap van Pussy Riot-lid Maria Aljochina. Want in die kampen wordt het andere Rusland zichtbaar. De Spelen dragen bij aan het imago van Poetin en dus zal hij er veel aan doen om een en ander vlekkeloos te laten verlopen. Uit de geschiedenis blijkt dat dit niet gaat lukken. Poetin heeft illustere voorgangers in eigen land, zoals Brezhnev ten tijde van de zomerspelen in Moskou,  maar ook daarbuiten.
Hoewel de Spelen aan Berlijn (1936) werden toegekend voordat de nazi's aan de macht kwamen in Duitsland, zagen zij de Spelen als een uitgelezen mogelijkheid om haar nationaalsocialistische ideologie uit te dragen. Borden met Verboten fur Juden  werden verwijderd. Net zoals bij de Spelen van Moskou in 1980 alle zwervers, prostituees en andere ongewenste personen in een straal van 100 km werden verwijderd.  De Zomer spelen van 1968 in Mexico-Stad werden door het toenmalige regime gebruikt om het land te presenteren als ex-derde wereldland. Maar de mensen waren de repressie door de  partij beu. Mexico was op dat moment een eenpartijstaat, met de Institutioneel Revolutionaire Partij (PRI), sinds 1929 aan de macht. Men  ging de straat op. De regering sloeg de opstanden hard-handig neer hetgeen uitliep op bloedbaden. En de situatie in China,  Beijing 2012, kennen we. Het goede nieuws: een tiental jaren na elke spelen bestonden de toenmalige regimes niet meer. Een oplossing voor Rusland?

Kim Jong-Un en broodje aap

Noord Korea is een land dat mij fascineert. Sinds ik een collega had die op de vader van de huidige machtshebber leek, ben ik mij meer gaan bezighouden met dit land. Noord Korea is geen land waar je graag wilt wonen. Ze hebben daar al jaren een dictator. Die titel gaat van vader op zoon. Iedereen kent de beelden wel toen de oude Kim  Jong Il in 2011 overleed. Heel Noord Korea was collectief aan het huilen. Waarschijnlijk omdat zij blij waren dat hij dood was. Want het merendeel van de bevolking leeft in diepe armoede en heeft nauwelijks iets te eten.

Alhoewel ik betwijfel of ze huilden van blijdschap want op mij komen ze over als een volk dat enorm gehersenspoeld is sinds de grenzen in 1953 gesloten zijn. Op dit moment is er weer van alles loos in Noord Korea. Zoals  je wel kunt raden wordt het bestuurd door de zoon: Kim Jong Un met daarachter een hele kliek uit de familie en het leger. Jang Song-Thaek, de oom van de jonge leider Kim en tevens diens mentor  gedurende de eerste maanden dat hij aan het hoofd van het land stond, werd half december in een paar dagen tijd gearresteerd, berecht en geëxe-cuteerd. Het bericht dat Kim Jong-un zijn oom had laten verscheuren door 120 uitgehongerde honden bleek vals. Het begon als grap op het Chinese sociale netwerk Weibo. Grappen die ontsnappen en met een nieuwe identiteit hun leven voortzetten als nieuws: dat gebeurt vaker. Dan ontstaat het zogenaamde "broodje aap", zie hier.
Maar de oom is wel dood, een machtsgreep van het leger die meer invloed wil? Ben benieuwd waar dit gaat eindigen.