Wij zijn gelukkig!

Uit een omvangrijke wereledwijd onderzoek, uitgevoerd in opdracht van de Verenigde Naties,  blijkt dat we erg gelukkig zijn. Wij staan op plaats vier in de wereld! Zou je niet direct zeggen als je ons hoort praten of naar reportages op de televisie kijkt.
Ondanks alle negatieve berichten over de financiële crisis, behoren Nederlanders nog steeds tot de vijf gelukkigste volken op aarde. Dat blijkt uit het  World Happiness Report. Nederland staat daarin op de vierde plek- voor landen als Zweden (5), de Verenigde Staten (17), België (21),  Frankrijk (25) en Duitsland (26).
De onderzoekers deden het onderzoek tussen 2010 en 2012. Zij ondervroegen inwoners van 156 landen. Alleen respectievelijk de Denen, Noren en Zwitsers gaven aan gelukkiger te zijn dan wij.
In het rapport over het onderzoek worden een aantal factoren beschreven die bij "geluk" een grote rol spelen.  Volgens de wetenschappers zijn onder meer het bruto nationaal product, levensverwachting, corruptie, sociale voorzieningen en de mate waarin mensen keuzevrijheid ervaren, de belangrijkste factoren. Het minst gelukkig zijn inwoners van de Centraal Afrikaanse Republiek (154), Benin (155) en Togo (156). Ook in Tanzania (151), Rwanda (152) en Burundi (153) is het kommer en kwel.
Het is de tweede keer dat het onderzoek is uitgevoerd. Vorig jaar eindigde Nederland ook al op de vierde plek. Mogelijk gaat dat volgend jaar veranderen, als de sombere economische ontwikkelingen uit 2013 worden meegenomen.

Voor 2013 dan. We staan in het rood! Ieder jaar rekent "The Global Footprint Network" uit wanneer we meer van de aarde vragen dan we geven. Volgens die organisatie valt die dag ieder jaar vroeger en nu viel hij dus op 19 augustus.

We  hebben niet alleen al het land, de bomen en de vissen gebruikt die we jaarlijks kunnen gebruiken, we hebben ook de capaciteit van de aarde om afval te verwerken overschreden.
Daarmee bouwen we de rest van het jaar een ecologische schuld op, wat onder andere resulteert in ontbossing en het toenemen van CO2 uitstoot. In 1961 gebruikte de mens nog maar twee derde van wat de aarde ons beschikbaar stelde maar dat begon rond 1970 te veranderen, vooral door vergrote consumptie. Inmiddels heeft de mens 1,5 aarde nodig en binnen afzienbare tijd zelf 2 aardes. China is daarbij de grootste boosdoener, evenals de Vereenigde Staten. Als iedereen zoveel zou consumeren als de mensen in de Vereenigde Staten doen, dan zouden we zelfs vier aardes nodig  hebben.  Het grote probleem dat wij hebben is dat we in een economische crisis meer geld laten drukken, maar we kunnen bij toenemende consumptie er geen extra planeet bij laten maken. Vandaag gebruikt de mensheid het equivalent van 1,5 planeet om de middelen die we gebruiken en om ons afval te lozen. Dit betekent dat het nu een jaar en zes maanden duurt om de aarde zich te laten herstellen en wij aan de volgende periode zijn gekomen om ons deel van de aarde te vragen. De Verenigde Naties hebben scenario"s ontwikkeld over deze problematiek. De gematigde versies ervan voorspellen dat als de huidige bevolking en de consumptie trends zich voortzetten, we in 2030 twee aardes nodig zullen hebben om op een gezonde wijze in onze behoeften te kunnen voorzien. Best wel een verontrustende gedachte. We kunnen de belasting van de aarde meten. Dit doen we met de Carbonfootprint (CO2-voetafdruk). Overigens hebben wij als Nederlanders nu een voetafdruk van 4.4 hectare. Voor de  gemiddelde wereldburger is er 1.8 hectare beschikbaar.